Jusqu'en 1909, le recrutement se faisait par tirage au sort avec faculté de remplacement moyennant une prime: jamais un milicien aisé ne faisait son service militaire.

A partir de 1909, nous avons eu le recrutement (service personnel) de 1 fils par famille.

En 1913, le Comte Charles de Broqueville (alors chef du Cabinet) réussissait à faire passer la loi du service général obligatoire.Malheureusement, ses effets ne sortiraient qu'en 1917. L'armée belge était donc en pleine restructuration.

Pour bien comprendre:

L'armée de campagne est constituée (~117.000 hommes):

- Régiments d'active: exemple le 12e Régiment de Ligne (12Li): 2 classes présentes au 1 août 1914 (classe 1914 et 1913).

- Régiments dédoublés à la mobilisation: exemple le 32e Régiment de Ligne (32Li): 6 plus jeunes classes de rappelés (classe 1912 à 1907).

- Les régiments d'Infanterie de Forteresse pour les intervalles des forts (exemple 12e Régiment d'Infanterie de Forteresse). Ce sont les plus vieilles classes (classe de 1906 à 1898). Elles sont mal équipés, mal armés, sans valeur combative. Le recrutement des officiers et sous-officiers y est quasi inexistant.

Pas d'artillerie lourde et 10 aéroplanes.

Il y aura au total 40.000 volontaires de guerre.