LE 4 AOUT 1914
Aujourd'hui, la 34e Brigade allemande, la 27e Brigade et la 14e Brigade ainsi que le II.Kavalerie Korps entrent en Belgique par Gemmenich et se dirigent vers Visé.Les autres brigades entrent en Belgique et se dirigent vers Liège par Spa, Verviers et Stavelot.
Dès 6 heures 30, Leman envoie des patrouilles du 2e Régiment de Lanciers sur le plateau de Herve avec ordre de rendre compte. Les destructions se multiplient afin de retarder l'envahisseur.
"La violation de la neutralité belge, perpétrée le 4 août 1914 par les troupes allemandes franchissant la frontière est, malgré son caractère prévisible, ressentie comme un choc. Dans les jours qui suivent, la brutalité d’une guerre si soudaine ne fait que s’affirmer: déjà, dans les villages situés près des forts liégeois, les premiers civils sont passés par les armes. La très nette distinction entre combattants et civils, pourtant introduite par les accords de La Haye de 1899 et 1907 afin de ‘civiliser’ dans la mesure du possible les guerres futures, semble, à l’été 14, définitivement lettre morte en Belgique envahie". Sophie de Schaepdrijver
A 10 heures, le Roi Albert 1er, en tenue de Lieutenant-Général, se rend au Parlement et devant les chambres réunies proclame entre autres:
"Un pays qui se défend s'impose au respect de tous; ce pays ne périra pas."
Vers 10h, le cavalier Antoine Fonck, du 2e Escadron, aperçoit des Uhlans s’infiltrer sur la route de Battice-Aachen (l'actuel N3) aux environs de Thimister. Il en abat plusieurs mais est lui-même abattu et est ainsi le premier soldat et cavalier tué de la guerre. Il avait 21 ans. A Visé, les Maréchaux des logis de Gendarmerie BOUKO et THILL sont envoyés avec un groupe de gendarmes en reconnaissance dans Visé. Les Allemands sont déjà dans la ville et les prennent sous le feu. Bouko et Thill sont tués en début d’après-midi.
Dans le secteur de Visé se trouve le 2e Bataillon du 12e Régiment de Ligne, commandé par le Major Charles COLLYNS. Il dispose de 400 hommes répartis en 3 secteurs.
1300 H: la cavalerie allemande arrive devant le pont détruit. Les lignards ouvrent le feu. A 1430 H, les Allemands pilonnent la rive tenue par les Belges. Les Fusiliers allemands s’installent tout le long de la Meuse.Les 2 Div Cav allemandes reculent, retraversent Visé et se déplacent vers le gué de Lixhe. Ils s’installent à Mouland tandis que la 34e Brigade, voyant le problème, se dirige vers le gué de Lixhe pour le traverser.
Brialmont, devant le refus de construire un 13e fort à Lixhe, avait prédit:
«Un jour, on pleurera des larmes de sang pour n'avoir pas construit le fort de Lixhe.».
C’est exactement ce qui se passa car les forts ne pouvaient pas tirer jusque là et les Allemands le savaient. Il avait malheureusement raison.
Derrière la cavalerie, des troupes allemandes de toutes armes, appartenant aux 7e (2.Armee), 8e (4.Armee), 9e(2.Armee), 10e (2.Armee) et 11ecorps (3.Armee), pénétraient en Belgique; leurs têtes de colonne atteignirent le front BOMBAYE - HERVE - REMOUCHAMPS, dans l’après-midi du 4; plus en arrière encore, la concentration des 3e et 4e corps (I.Armee)fut signalée à SAINT-VITH et au nord de SAINT-VITH (15 kilomètres au sud de MALMEDY). A ce moment, sept corps d’armée, 300.000 hommes environ, se groupaient ainsi sur les voies d’invasion que barrait la position fortifié de Liège.
Collyns est un homme brillant, hors du commun, jamais à court de bonnes idées. Il avait disposé ses hommes de manière intelligente: 1 peloton à Lixhe, 1 compagnie au Pont de Visé et 1 compagnie au Pont d'Argenteau. Il avait également 2 compagnies de réserve à Haccourt. Brillant stratège, il va placer ses hommes exactement à l’endroit où arrivent, d’abord les cavaliers, puis les fantassins.
1430 H: Les artilleurs allemands commencent à tirer depuis la butte de Mouland. Le fort de Pontisse riposte. Collyns les arrête net et les Allemands refluent vers la frontière hollandaise. Collyns résiste jusqu'à 16 heures puis, sur ordre à 1645 H, va se placer à Herstal. Ses combats à Visé feront 2 tués (les soldats Prosper Van Gastel et Louis Maulus, 2 Anversois) et 10 blessés. Le 2Bn du 12Li a en face de lui la 4e Division de cavalerie, le 9e Bataillon de Chasseurs et le 25e Régiment d’Infanterie ainsi de l’artillerie. Collyns n’a que de l’infanterie sans artillerie ni mitrailleuses. Il terminera la guerre en tant que Lieutenant-Général.